Các bàn thắng của Kalidou Koulibaly và Ismaila Sarr trong trận đấu với Ecuador đưa Senegal vào vòng 16. Senegal sẽ thi đấu với đội đứng đầu bảng B ở vòng loại trực tiếp đầu tiên của World Cup.
Cú vô-lê tuyệt vời của hậu vệ Chelsea đến chỉ hai phút sau khi Moises Caicedo gỡ hòa cho Ecuador từ một quả phạt góc, một kết quả mà lẽ ra đội Nam Mỹ sẽ vượt lên dẫn trước.
Đội bóng châu Phi hoàn toàn xứng đáng vượt qua vòng loại World Cup lần đầu tiên sau 20 năm, phần lớn nhờ vào màn trình diễn trong hiệp một, khi họ đánh bại Ecuador, đội bước vào trận đấu khi chỉ cần một điểm để đi tiếp.
Phải đến phút cuối cùng của hiệp một, sự lấn lướt của Senegal mới được tính đến, khi Ismaila Sarr bị phạm lỗi trong vòng cấm trước khi tự tin đánh bại thủ môn Hernan Galindez từ cự ly 12m.
Mặc dù Caicedo đã nhanh chóng mang đến cho Ecuador hy vọng khi gỡ hòa vào giữa hiệp hai. Nhưng kết quả đó là khá ngắn ngủi và Senegal đã nhanh chóng có bàn thắng dẫn trước từ cú vô lê của Koulibaly để đưa đội bóng Châu Phi lên vị trí thứ hai bảng B World Cup.
Những khoảnh khắc quan trọng trong trận đấu:
- Phút thứ 3: Gueye đánh đầu vào lưới đối phương trong một khởi đầu điên cuồng
- Phút 44: Sarr thực hiện quả phạt đền đẳng cấp sau khi bị Hincapie phạm lỗi
- Phút 67: Caicedo gỡ hòa cho Ecuador bằng cú đánh đầu từ quả phạt góc
- Phút 70: Cú vô lê của Koulibaly giúp Senegal vươn lên dẫn trước.
Do Hà Lan gần như không thể thua Qatar với cách biệt ít nhất 2 bàn, Ecuador và Senegal xác định phải loại nhau ở lượt cuối vòng bảng. Ecuador chỉ cần hòa, còn Senegal buộc phải thắng. Nhiệm vụ của đội bóng châu Phi khó khăn hơn, nhưng họ nhập cuộc chủ động và chơi lấn lướt trong hiệp một. Senegal đẩy sức ép ngược về phía Ecuador, khi Ismaila Sarr mở tỷ số ở cuối hiệp 1 từ quả phạt đền.
Cục diện đảo chiều liên tục trong hiệp 2, khi lần lượt Ecuador và Senegal bị đẩy vào thế phải ghi bàn để đi tiếp. Ecuador thực hiện hai quyền thay người vào giờ nghỉ giải lao và với sự thay đổi người rất cần thiết cuối cùng đã bắt đầu kiểm soát nhịp độ trận đấu. Họ vẫn mất gần 25 phút để phá vỡ hàng phòng ngự kiên cố của Senegal, khi Caicedo khom lưng để tung cú sút của Torres từ một quả phạt góc.
Tuy nhiên sau đó, Senegal đã khôi phục lợi dẫn chỉ sau hai phút, nhờ pha lập công của đội trưởng Kalidou Koulibaly. Bảo toàn tỷ số 2-1, Senegal giành vé đi tiếp tại bảng A cùng với Hà Lan – đội thắng Qatar 2-0 ở trận đấu cùng giờ.
Senegal trở thành đội tuyển thứ 5, sau Brazil, Pháp, Bồ Đào Nha, Hà Lan góp mặt ở vòng knock-out World Cup 2022. Lần đầu tiên sau 20 năm, họ làm được điều này. Với vị trí thứ nhì bảng A, Senegal sẽ gặp đội nhất bảng B ở vòng 1/8 là Hà Lan. Đại diện châu Phi sẽ chịu tổn thất không nhỏ khi tiền vệ trụ cột Idrissa Gueye bị treo giò, do nhận đủ hai thẻ vàng.